22 de Septiembre de 2022
FSG
La Fundación Secretariado Gitano presentó en León el libro Pedro Puente, “gitano del alma”, una vida de emprendimiento y compromiso, elaborado por el periodista Ramón Ajo.
Unas 150 personas acompañaron a Pedro Puente en este acto que supone un reconocimiento especialmente a su labor social, de emprendimiento y gestión, y la religiosa o pastoral. Jubilado ya, Puente ha sido merecedor de premios y reconocimientos a lo largo de su vida; unos desde el plano pastoral, como el de Prelado de Honor del Papa (2003); otros desde el ámbito institucional como la Cruz de Oro de la Orden Civil de la Solidaridad Social (2007) de manos de la reina Sofía y otros desde el ámbito gitano, como el Premio a la Concordia del Instituto de Cultura Gitana (2016).
Tanto “Gitano del Alma” como “Gitano de Adopción” son premios que ha recibido también desde distintas organizaciones gitanas. Para Pedro, ser un “Gitano del Alma” (expresión que titula el libro) significa haber compartido con los gitanos y las gitanas la esencia del ser humano, lo más profundo e íntimo, su familiaridad, aquello que les define. Siendo un “Gitano de Adopción”, siente que le consideran uno de los suyos, un miembro a su mismo nivel dentro de su propia familia.
En la actualidad mantiene las presidencias de Honor de dos ONG de ámbito estatal, referentes en el sector, que Pedro Puente fundó y presidió durante décadas: la Fundación Secretariado Gitano, y ACCEM, dedicada a la atención a personas refugiadas.
En el acto de presentación, conducido por la abogada gitana Selene de la Fuente participaron, entre otros, el consultor José Manuel Fresno, quien fuera director del Secretariado entre 1982 y 2005, los años de mayor expansión de la entidad; el Obispo emérito de Sigüenza - Guadalajara, José Sánchez González, ex patrono de la FSG, miembro de la Comisión Episcopal de migraciones de la Conferencia Episcopal donde surgieron los “secretariados gitanos”; tío Jesús, en representación de familias gitanas de León; Ramón Ajo, periodista, amigo personal de Pedro Puente y autor de esta “biografía gitana”; Isidro Rodríguez, actual director general de la Fundación Secretariado Gitano; y la diputada y abogada gitana, Sara Giménez, actual presidenta de la FSG, que envió un mensaje por vídeo al no poder asistir al tener votación en el Congreso.
Durante su intervención, Pedro Puente confesó sentirse abrumado por tanto elogio, y relató de viva voz algunas de las anécdotas de su amplia trayectoria que se recogen en el libro.
Esta publicación, editada por la Fundación Secretariado Gitano, se centra principalmente en la trayectoria de Pedro Puente con la comunidad gitana y tiene su origen en el homenaje que recibió en León en 2018, “50 años de amistad y compromiso”. Allí se evidenció la necesidad de contar la trayectoria de esas cinco décadas y los importantes “emprendimientos” de Pedro Puente a lo largo de las mismas.
Una vida de emprendimiento y compromiso
Pedro Puente Fernández nació en Villafeliz de la Sobarriba, León, en 1945 y en 1973 se ordenó como sacerdote, con la fuerte oposición de su familia. Guiado por su mentor don Daniel, en palabras de Pedro, “un cura bueno”, fundó el Hogar de San Luis, un centro de acogida para niños de la calle de León, donde empezó a trabajar como coordinador.
Las palabras del Papa Pablo VI en la I Peregrinación Gitana a Pomezia (Italia) en 1965 marcarían el resto de su vida: “En la Iglesia vosotros no estáis al margen, sino en el centro. Estáis en el corazón de la Iglesia”. A esta peregrinación internacional le seguiría otra en 1968 a Zaragoza, que sería clave en el ámbito gitano español.
El primer cargo pastoral de Puente fue el de coadjutor en la parroquia San José de las Ventas, de León capital, la parroquia con más gitanos de toda la diócesis, donde permanecería hasta 1980. Más tarde fue nombrado delegado de pastoral gitana de la diócesis de León, profundizando en la relación con las familias gitanas de la ciudad y comenzando una serie de viajes por toda España acompañado de alguno de estos gitanos referentes como su compadre Francisco Barrul.
De aquellos primeros viajes iría surgiendo la semilla de más grupos y el contacto con otros que ya existían en Barcelona, en Córdoba, en Galicia… A partir de entonces se conformarían los llamados Secretariados Gitanos y su cabecera, llamada entonces Secretariado Nacional Gitano.
Pedro Puente, promotor de las “Escuelas puente”, aportó un modelo que entonces cumplió temporalmente un gran papel, facilitando el paso de tantos niños y niñas a la escolarización normalizada. En 1980 inicia una nueva etapa de trabajo desde Madrid como director del Departamento de Pastoral Gitana de la Conferencia Episcopal. En 2003, le nombran Vicario Episcopal de Asuntos Económicos y Sociales de la diócesis de León.
En esas décadas en Madrid (80/90) sería cuando también se centre en la creación y desarrollo de dos ONG de ámbito estatal, referentes en el sector: la Fundación Secretariado Gitano y ACCEM – Asociación Comisión Católica Española de Migraciones, actualmente con más de mil personas empleadas cada una.
Con el impulso de Pedro Puente y el apoyo de un amplio grupo de personas de toda España, gitanas y no gitanas, en 1982 se creó la Asociación Secretariado General Gitano (ASGG) que en 2001 cambiaría su estructura jurídica y adoptaría el nombre actual de Fundación Secretariado Gitano, con un Patronato plural como órgano de gobierno y reflejo de la sociedad.
La FSG cumple ahora 40 años y, en esta trayectoria, ha contribuido a poner las bases para una profunda transformación social de la comunidad gitana en tres ámbitos principales: el empleo, con el programa Acceder; la educación, con el programa Promociona; la igualdad de trato y promoción de la mujer, con el programa Calí.
Testimonios personales
Además de recorrido vital, el libro aporta testimonios y comentarios sobre la figura de Pedro Puente desde muy diversas perspectivas, sobre todo aquellas que han jalonado su trayectoria en los últimos 50 años. Destaca el de su relevo como nueva presidenta de la Fundación Secretariado Gitano desde 2021, la abogada y diputada gitana Sara Giménez, quien también firma el prólogo del libro. Entidades sociales, las familias gitanas de León, su propia familia; la ONG ACCEM, el Instituto de Cultura Gitana, la Unión Romaní, la Conferencia Episcopal, la Diócesis de León, entre otras, aportan también sus testimonios y reflexiones.
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